El mandatario señaló que el incremento en estas acciones no es normal ni responde a coincidencias, al destacar que otras banderas registran niveles mucho más bajos de detenciones. “El tema de las detenciones sí ha aumentado exponencialmente. Mucho. No es normal. Los otros registros, sobre todo los que compiten con Panamá, tienen detenciones muy por debajo”, expresó, al tiempo que insistió en que existe un “mensaje político” detrás de estas medidas.
Mulino también advirtió que no desea que la situación escale en el plano geopolítico ni que las embarcaciones panameñas sean utilizadas como mecanismo de presión. “Múltiples empresas mueven miles de millones de T.E.U. y otras mercancías de China hacia el mundo. Ese entorpecimiento les afecta”, indicó, al referirse al impacto que estas inspecciones generan en el comercio internacional.
En los últimos meses, autoridades y fuentes del sector han reportado un aumento en los controles a buques en puertos chinos, con inspecciones que provocan retrasos en las operaciones. Según datos conocidos a inicios de abril, tres de cada cuatro embarcaciones que arriban son sometidas a revisiones.
El contexto de estas tensiones se remonta al fallo de la Corte Suprema panameña que, el pasado 30 de enero, anuló la concesión otorgada en 1997 a Panama Ports Company, filial del conglomerado CK Hutchison, para la operación de los puertos de Balboa y Cristóbal. Posteriormente, la administración de estas terminales pasó a manos de una filial de Maersk y del brazo portuario de Mediterranean Shipping Company.
La situación ha generado reacciones en el ámbito internacional. Estados Unidos, Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago señalaron recientemente a China por “politizar el comercio marítimo” y ejercer “presión económica selectiva”. Mulino agradeció el respaldo, aunque subrayó el carácter económico del escenario. “Pero esto es un negocio, no es caridad, buena cara ni es porque Panamá es mejor”, afirmó, marcando un cambio en el tono frente a posturas anteriores de su Gobierno.
Redacción: Forum News